« 1 chercheur 1 manip » (1C1M) est un petit bout de laboratoire, lieu de rencontre avec la « science en train de se faire ». Au cours d’ateliers, les élèves peuvent expérimenter des prototypes de médiation innovante portés par des scientifiques (jeux sérieux, outils de concertation…). Ils découvrent les questions que se posent les chercheurs et chercheuses, et les moyens déployés pour y répondre.
Cette activité est en lien profond avec l’esprit fondateur du Palais de la découverte : Jean Perrin, prix Nobel de physique en 1926. Il avait en effet pour ambition « d’ouvrir les laboratoires », de « rendre les visiteurs témoins de la découverte » et surtout de « révéler les vocations scientifiques ».