Malheureusement, les grains d’acide tartrique sont beaucoup trop petits pour
en voir les facettes, ce n’est possible qu’avec des cristaux plus gros. Pasteur,
et d’autres avant lui, savent comment les obtenir. Il faut d’abord dissoudre
la poudre dans l’eau, puis laisser l’eau s’évaporer pendant plusieurs jours jusqu’à
ce qu’il n’en reste plus du tout. Au fond du récipient, cette évaporation a formé
des cristaux de bonne taille (entre quelques millimètres et un centimètre).
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INDICE :
Un scientifique allemand, Mitscherlich, a découvert une nouvelle bizarrerie dans
cette drôle de paire. Quand on dissout l’acide tartrique dans l’eau, le liquide
obtenu agit sur la lumière polarisée*, alors que si l’on réalise la même expérience
avec le paratartrique, il ne se passe rien. Cette action sur la lumière ne s’observe
pas directement. Il faut mettre le liquide dans un appareil appelé “polarimètre”.
Il permet de voir si la lumière polarisée tourne en passant au travers du liquide,
ou pas.
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