Édito

Microscopiques, ils se rencontrent partout chez l’Homme : à la surface de la peau, dans la bouche, le conduit auditif, l’estomac, l’intestin, voire in utero selon des études en cours… Près de quarante mille milliards de microorganismes vivent en symbiose avec nous, dont la majorité dans notre tube digestif.
Découverte part à l’exploration du microbiote – c’est ainsi que l’on appelle l’ensemble de ces « compagnons » –, qui joue un rôle majeur pour notre santé.
De multiples facteurs influencent la composition et l’équilibre du microbiote : environnement, mode de vie, alimentation, antibiothérapie… Si l’existence d’un axe intestin-cerveau est admise depuis plusieurs années, des travaux plus récents établissent une relation entre anomalies du microbiote et pathologies. C’est pourquoi la recherche, notamment médicale, s’intéresse de près au microbiote.
Un sujet passionnant, auquel la Cité des sciences et de l’industrie consacre, à partir du 4 décembre, une exposition sous le titre Microbiote, d’après Le Charme discret de l’intestin. Inspirée de l’ouvrage à succès de Giula et Jill Enders, bénéficiant du partenariat scientifique de l’Institut national de la recherche agronomique, elle fait le point, dans une scénographie expressive, sur l’état des connaissances dans un domaine en plein essor.
Une manière de s’interroger sur notre identité biologique, en découvrant que l’humain est un écosystème.

Bruno Maquart
Président d’Universcience – établissement public du Palais de la découverte et de la Cité des sciences et de l’industrie