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MÉTÉORITES
Enquête sur les origines du Système solaire

Parfois destructrices, longtemps craintes, jadis de mauvais augure, les étoiles filantes ou météores sont par nature objets de fascination humaine. Mais si leur caractère ravageur est incontestable, elles représentent aussi une source d’informations inestimable sur l’origine du Système solaire, des planètes et de la vie telle que nous la connaissons.
Par Laure Bejach, unité géosciences du palais de la Découverte

Mots clés : météorite, Système solaire, comète, planète

LES PLASTIQUES EN QUESTION
Quel avenir ?

Si nous chantions dans les années quatre-vingt-dix « Le plastique c’est fantastique ! » avec l’invention des préservatifs pour lutter contre le Sida (syndrome d’immunodéficience acquise), qu’en est-il aujourd’hui ? En quelques années, l’usage intensif du plastique, devenu omniprésent et indispensable dans notre quotidien, n’est pas sans conséquence : pollution des océans, source de toxicité pour la santé… Il commence à être banni ou remplacé par d’autres matériaux. À quoi ressemblerait un monde sans plastique ? Est-ce seulement souhaitable ou envisageable ? La réponse n’est pas si simple. Tentons d’y voir un peu plus clair au travers des différentes questions abordées ci-après.
Par Fannie Le Floch, Médiatrice scientifique, unité chimie du palais de la Découverte

Mots clés : plastiques, recyclage, biodégradable, biosourcé, avenir

BIODIVERSITÉ DE LA SEINE
Vers un nouvel équilibre ?

Comme beaucoup d’autres fleuves, la Seine a subi l’impact des activités humaines. Entre barrages, pollutions, destruction des habitats, débit régulé et espèces envahissantes, sa biodiversité a été remaniée largement … Pourtant, il y a encore de quoi être émerveillé par tout un peuple de poissons, éponges, coquillages et crustacés qui vit et se reproduit dans les herbiers ou les graviers. Suivons le silure, véritable géant de la Seine, à la découverte d’une biodiversité nouvelle, changeante et fragile.
Par Yann Lefranc, médiateur scientifique, unité sciences de la vie du palais de la Découverte

Mots clés : biodiversité, Seine, silure, eau douce, changement climatique

À la recherche d’un puzzle oublié

Une note, retrouvée dans les archives du Palais de la découverte, évoque un curieux puzzle en trois dimensions. Cette trouvaille est à l’origine de l’exploration d’un ensemble de volumes, tous constitués des mêmes éléments de base, appelés sabots. Cet article vous présente quelques résultats obtenus lors de cette recherche pleine de surprises.
Par Guillaume Reuiller, médiateur scientifique, unité mathématiques du palais de la Découverte

L’Ars Electronica Center

Situé à Linz en Autriche, au bord du Danube, l’Ars Electronica Center est surnommé parfois le « Musée du futur ». Ouvert en 1996 puis rénové en 2009, il explore les relations entre art, société et technologie. Ses expositions occupent une surface de 3 000 m2. Ne se contentant pas d’agir à l’instar d’un télescope qui nous offrirait un aperçu du futur, il a pour ambition d’endosser le rôle d’une boussole pour nous orienter à travers les défis de nos sociétés du XXIe siècle..
Par Soufian Henchiri, médiateur scientifique, unité géosciences du palais de la Découverte

Science et magnétisme
De l’eau… aimantée

Il est commun de constater que des objets du quotidien sont attirés par des aimants : la porte du réfrigérateur, de l’acier ou encore certaines pièces de monnaie. Cela est dû en très grande majorité à la présence de fer ou de nickel. À l’inverse, d’autres matériaux ne sont pas attirés mais repoussés par des aimants. C’est le cas… de l’eau ! Nous vous proposons une expérience pour mettre en lumière ce phénomène.
Par Anthony Mkrtchian, médiateur scientifique, unité physique du palais de la Découverte